Hypothalamus

Der Hypothalamus ist ein kleiner, aber sehr wichtiger Bereich des Zwischenhirns. Er verbindet Nervensystem und Hormonsystem und hilft, zahlreiche grundlegende Körperfunktionen zu regulieren.

Dazu gehören:

• Körpertemperatur,
• Hunger und Sättigung,
• Durst und Wasserhaushalt,
• Schlaf-Wach-Rhythmus,
• Stressreaktion,
• Fortpflanzungsfunktionen.

Der Hypothalamus bildet sogenannte Releasing- und Inhibiting-Hormone, die die Hormonproduktion der Hypophyse steuern. Beispiele sind GnRH, TRH, CRH und GHRH.

Dopamin aus dem Hypothalamus hemmt insbesondere die Freisetzung von Prolaktin aus der Hypophyse. Somatostatin hemmt u.a. Wachstumshormon und TSH.

Außerdem werden ADH und Oxytocin im Hypothalamus gebildet. Sie werden über Nervenfasern zur hinteren Hypophyse transportiert und von dort freigesetzt.

Eine wichtige Korrektur zur Ausgangsdefinition: Die Epiphyse bzw. Zirbeldrüse liegt nicht im Hypothalamus. Sie ist eine eigenständige Struktur des Zwischenhirns und spielt über Melatonin eine wichtige Rolle beim Tag-Nacht-Rhythmus.