Differentialdiagnose(n)

Differentialdiagnosen sind verschiedene Erkrankungen, die als Erklärung für dieselben oder ähnliche Beschwerden und Befunde infrage kommen. Sie werden schrittweise gegeneinander abgegrenzt.

Ein vergrößerter Lymphknoten kann beispielsweise durch eine Infektion, eine entzündliche Erkrankung, ein Lymphom oder eine Metastase verursacht sein. Eine Gewichtsabnahme kann mit Krebs zusammenhängen, aber auch durch eine Schilddrüsenüberfunktion, eine Darmerkrankung, Medikamente oder psychische Belastungen entstehen.

Ärzte berücksichtigen zunächst die möglichen Ursachen und wählen anschließend gezielte Untersuchungen aus. Manche Differentialdiagnosen können durch Bluttests oder Bildgebung ausgeschlossen werden, andere erfordern eine Gewebeprobe.

Der Eintrag einer Differentialdiagnose in einem Arztbrief bedeutet somit nicht, dass die betreffende Erkrankung festgestellt wurde. Er zeigt lediglich, dass sie bei der diagnostischen Abklärung berücksichtigt wird.