Apoptose

Apoptose ist der programmierte Zelltod. Dabei beendet eine Zelle ihr Leben nach einem kontrollierten, biologisch festgelegten Ablauf.

Dieser Mechanismus entfernt alte, beschädigte oder nicht mehr benötigte Zellen, ohne eine ausgeprägte Entzündungsreaktion auszulösen. Krebszellen können Veränderungen entwickeln, durch die sie der Apoptose entgehen und trotz schwerer Schäden weiterleben.

Viele Krebsmedikamente und Bestrahlungen sollen so starke Schäden oder Signale auslösen, dass die Tumorzelle wieder ein Zelltodprogramm aktiviert.