Chromosomen

Chromosomen sind Strukturen im Zellkern, in denen die Erbinformation DNA verpackt ist. Sie bestehen aus langen DNA-Fäden und verschiedenen Eiweißen.

Die meisten menschlichen Körperzellen besitzen 46 Chromosomen in 23 Paaren. Jeweils ein Chromosom eines Paares stammt normalerweise von der Mutter und eines vom Vater. Ei- und Samenzellen enthalten dagegen jeweils 23 einzelne Chromosomen.

Auf den Chromosomen befinden sich Gene. Sie enthalten Bauanleitungen für Eiweiße und beeinflussen zahlreiche Zellfunktionen. In Krebszellen können Teile von Chromosomen fehlen, verdoppelt, vertauscht oder neu miteinander verbunden sein.

Solche Veränderungen können dabei helfen, eine Krebserkrankung genauer einzuordnen und die Behandlung zu planen. Ein Beispiel ist das Philadelphia-Chromosom bei der chronischen myeloischen Leukämie. Die meisten bei Krebs gefundenen Chromosomenveränderungen entstehen erst in den Tumorzellen und sind nicht vererbt.