Der Name “CYFRA-21-1” steht für “Cytokeratin-19-Fragment 21-1” und wird insbesondere für die Überwachung von nicht-kleinzelligem Lungenkrebs genutzt. Cytokeratine sind Proteine, die in den Zellen vieler Gewebe des Körpers vorkommen, einschließlich der Zellen in den Lungen.
Wenn Krebszellen in den Lungen wachsen, können sie bestimmte Arten von Cytokeratinen freisetzen, darunter Cytokeratin 19. CYFRA-21-1 misst ein spezifisches Fragment dieses Cytokeratins, das im Blutkreislauf nachweisbar ist.