Epithel

Ein Epithel ist eine geschlossene Zellschicht, die äußere und innere Oberflächen des Körpers bedeckt. Die Mehrzahl lautet Epithelien.

Die Hautoberfläche besteht aus Epithel. Auch Atemwege, Magen-Darm-Trakt, Harnwege, Drüsengänge und zahlreiche innere Organe sind von unterschiedlichen Epithelarten ausgekleidet.

Epithelzellen können flach, würfelförmig oder hoch aufgebaut sein und eine oder mehrere Schichten bilden. Je nach Organ übernehmen sie Schutz-, Aufnahme-, Transport- oder Sekretionsfunktionen.

Bösartige Tumoren, die aus Epithelzellen hervorgehen, heißen Karzinome. Dazu gehören die große Mehrheit der Brust-, Lungen-, Darm-, Prostata- und Hautkrebsarten. Die genaue Epithelart hilft bei der feingeweblichen Einordnung eines Tumors.